Nelikymppinen mies menee lääkärintarkastukseen. Hän on hoikka, urheilullinen ja hyvässä kunnossa. Ei mitään hätää, paitsi kun lääkäri vilkaisee hänen laboratorioarvojaan, hän on tippua tuolilta. Miehen kolesteroli hipoo taivaita, lähes 500 mg/dL, kun normaali olisi alle 200 mg/dL. Hänen kolesteroliarvonsa ovat itse asiassa samaa luokkaa kuin perinnöllisessä hyperkolesterolemiassa, sairaudessa, jossa ihmiset voivat kuolla korkean kolesterolin aiheuttamaan sydäntautiin jo ennen 10 vuoden ikää. Hänellä ei kuitenkaan ole geenivirheitä, jotka selittäisivät korkeaa kolesterolia.
Tällaisia kolesterolitasoja on nähty eri puolilla läntistä maailmaa viime aikoina paljon ja niistä on tullut uusi kuuma keskustelunaihe päättymättömässä kolesterolisaagassa. Bensaa liekkeihin heittää tällä kerralla erityisesti se, että huikeat kolesterolitasot liittyvät lähes aina ketogeeniseen tai vähähiilihydraattiseen ruokavalioon. Vaikka ei ole tavatonta, että kolesterolitasot voivat nousta kun ruokavalioon lisätään tyydytettyä rasvaa, näissä tapauksissa kolesterolin nousu on niin voimakasta, ettei sitä voi selittää ruokavaliolla. Ilmiö ei suinkaan koske kaikkia, jotka aloittavat vähähiilihydraattisen ruokavalion, vaan vain pientä osaa ihmisistä.
Se, miten ilmiö on tullut esiin, on myös oma tarinansa. Se ei noussut lääketieteellisestä tutkimuksesta, vaan ohjelmistoinsinööri Dave Feldmanin itselleen tekemistä kokeista. Hänen kolesteroliarvonsa nousivat erittäin korkeiksi tämän aloitettua vähähiilihydraattisen ruokavalion. Feldman lähti etsimään kohtalotovereita ja löysi niitä. Näin alkoi kansalaistiedeprojekti, johon on liittynyt myös oikeita tutkijoita mysteeriä selvittämään.
Kansalaistieteen kautta on muodostettu teoria, jonka mukaan osa ihmisistä kuuluu kolesteroliaineenvaihdunnaltaan poikkeavaan fenotyyppiin, jolle on annettu nimi LMHR, eli lean mass hyper responder. Heitä yhdistää se, että he ovat voittopuolisesti hoikkia, triglyseridit ovat matalat ja sekä hyvä (HDL) että paha (LDL) kolesteroli ovat erittäin korkeat. Tämä poikkeaa metabolisen oireyhtymän profiilista, jossa LDL-kolesteroli ja triglyseridit ovat koholla, mutta HDL-kolesteroli usein matala. Mainittakoon, että metabolisessa oireyhtymässäkään harvoin nähdään niin korkeita kolesterolitasoja kuin LMHR-tyypillä.
Kansalaistiede tuottiensimmäisen merkittävän julkaisunsa vuonna 2021 Current Developments in Nutrition -sarjassa julkaistussa tutkimuksessa. Haettiin vastausta siihen, mikä yhdisti LMHR-tyyppejä. Tutkimus perustui kyselyaineistoon, jossa oli tietoja vapaaehtoisten veriarvoista ennen, kuin he aloittivat vähähiilihydraattisen ruokavalion sekä sen jälkeen. Lisäksi vapaaehtoisista kerättiin muita tietoja kuten pituus, paino, lääkitys ja ravitsemus. Statiinien käyttö oli poissulkukriteeri.
Aineisto koostui lopulta yli 500:stä vapaaehtoisesta, joista 112 täytti LMHR:n kriteerit, eli LDL yli 200 mg/dL, HDL yli 80 mg/dL ja triglyseridit alle 70 mg/dL. Mielenkiintoisesti ennen kuin aineiston ihmiset olivat aloittaneet vähähiilihydraattisen ruokavalion, heidän kolesterolitasonsa olivat enemmän tai vähemmän samankaltaisia. Ruokavalion aloittamisen jälkeen osalla ihmistä – eli 112 ihmisellä – kolesterolitasot nousivat pilviin. Mutta tässäkin aineistossa nämä ihmiset olivat porukan hoikimpia ja metabolisesti muutoin terveitä.
Oletko jo tilaaja? Kirjaudu sisään
Haluatko jatkaa lukemista?
Tilaajana saat Jani Kaaron uusimmat jutut ja lukuoikeuden kymmeniin aiempiin artikkeleihin.
Tilaajana myös tuet Kaaroa — Rapportin tilausmaksuista enemmistö menee aina suoraan tekijälle.
Voit peruuttaa tilauksesi milloin tahansa
"Pidätkö lukemastasi? Tiedekolumnini Rapportissa ovat mahdollisia vain teidän maksavien lukijoiden ansiosta, koska kirjoitan elääkseni.
