Mehiläiset siirtotyöläisinä
Jani Kaaro
11/2/2016
Lukijoiden tuella
Yksi ihmisen kannalta tärkeimmistä ekosysteemipalveluista on hyönteisten tuottama kasvien pölytys. Yhdysvalloissa siitä on muodostunut viime vuosina valtavan mittaluokan karuselli, jossa miljardeja mehiläisiä siirretään valtavilla rekoilla ympäri maata – missä milloinkin pölytystä tarvitaan.
Karuselli alkaa joka vuosi helmikuun alussa Kalifornian Central Valleyssa. Täällä sijaitsee maailman manteliluotannon keskus. Kaikkialla laaksossa on mantelipuita siisteissä suorissa riveissä silmänkantamattomiin. Hieman ennen mantelipuiden kukintaa saapuvat nykyajan nomadeiksi muuttuneet mehiläistarhurit. Heitä on paljon: muutaman päivän sisällä laaksoon saapuu kaikkialta Yhdysvalloista yli 3000 rekkaa, jotka kuljettavat miljoonia mehiläispesiä, jotka sisältävät miljardeja mehiläisiä. Tarhurit purkavat mehiläispesänsä mantelipuiden katveeseen, ja odottavat, että mehiläiset saavat mantelipuut pölytettyä. Mantelinkukkia on niin paljon, että suuri osa jäisi pölyttämättä ilman muualta tuotujen mehiläisten apua. Mittakaava on silti tähtitieteellinen: mantelipuissa pörrää tuona lyhyenä aikana yli 30 miljardia mehiläistä, joiden raadannan tuloksena saadaan aikaan noin 700 miljardia yksittäistä mantelia.
Sen jälkeen kun mehiläistarhurit lähtivät mukaan pölytysbisnekseen, yhä suurempi osa heistä on saanut toimeentulonsa pölytyspalveluista ja yhä harvempi hunajantuotannosta. Pölytyspalveluissa pyörivä hinta on noin penni per mehiläinen. Jos kussakin pesässä on noin 20 000 mehiläistä, ja monella tarhurilla rekkakontillinen pesiä, saa hyvän kuvan, millaisissa summissa mantelien pölytyksessä liikutaan.
Oletko jo tilaaja? Kirjaudu sisään
Haluatko jatkaa lukemista?
Tilaajana saat Jani Kaaron uusimmat jutut ja lukuoikeuden kymmeniin aiempiin artikkeleihin.
Tilaajana myös tuet Kaaroa — Rapportin tilausmaksuista enemmistö menee aina suoraan tekijälle.
"Pidätkö lukemastasi? Tiedekolumnini Rapportissa ovat mahdollisia vain teidän maksavien lukijoiden ansiosta, koska kirjoitan elääkseni.
Kiitos sinulle!"
Jani Kaaro
