Päihdelääkäri Kaarlo Simojoella on meille tosi huonoja uutisia. Suomessa on noin 400 000 alkoholin ongelmakäyttäjää. Esimerkiksi amfetamiinia ja opioideja käyttää ongelmallisesti jopa yli 44 000 henkilöä.
Riippuvuus sairastuttaa käyttäjän lisäksi läheiset. Jos asian korjaaminen olisi helppoa, sitä ei olisi.
– Elämme vähän sellaista aikaa, jossa haluamme nopeita ratkaisuja, mutta pelkästään palvelujärjestelmällä ja yksittäisillä hankkeilla Suomen päihdeongelmia ei muuteta. Se vaatii yhteiskunnan, ajattelun ja arvojen kokonaisvaltaista muutosta, sillä ihminen peittää päihteillä useimmiten jotakin muuta oiretta, Simojoki sanoo.
Simojoki on työskennellyt päihteisiin erikoistuneena lääkärinä yli 20 vuotta. Pitkään hän käytti niin kliinistä kuin yhteiskunnallistakin ääntä A-Klinikkasäätiön ylilääkärinä. Vuodesta 2023 Simojoki on työskennellyt lääkäriketju Mehiläisen päihdelääketieteen ylilääkärinä. Nyt hänen työtään on kehittää työterveyshuollon kykyä tunnistaa päihdeongelmat varhaisessa vaiheessa työkyvyn ja elämänlaadun säilyttämiseksi.
– Vastakkainasettelun sijaan tarvitaan yhteispeliä. Yksityinen sektori ja työnantajien maksama työterveyshuolto säästävät päihdehuollossa muutenkin kuormittuneen julkisen terveydenhuollon resursseja niitä tarvitseville, Simojoki näkee.
Sote-alan yrityksiä ja järjestöjä edustavan Hyvinvointiala Hali ry:n sosiaalipalveluiden johtajan Laura Lindebergin mukaan keskeinen ongelma Suomessa on hoitoon pääsyn hitaus ja vaikeus.
