Oletteko koskaan kuulleet dystopiasta, jossa terveydenhuollon kustannukset kasvavat niin suuriksi, että potilaille aletaan tarjota armomurhaa? En väitä, että sellainen olisi tulossa, mutta jotain sen tapaista kävi mielessä kun kesällä seurasin brittien keskustelua lääketieteellisesti avustetun kuoleman laillistamisesta. Itse lakiesitys on pitkälti samanlainen kuin niissä maissa, missä eutanasia tai lääketieteellisesti avustettu kuolema on sallittu. Tässä tapauksessa kiinnostukseni kuitenkin herätti se, että laista oli laadittu myös taloudellinen vaikuttavuusarviointi, eli mitä avustetun kuoleman käytännön järjestäminen tulisi maksamaan ja millaisia säästöjä se toisi.
Säästöjä se ainakin toisi. Vaikuttavuusarvion mukaan suurin säästö tulisi käyttämättä jääneistä terveyspalveluista, jotka olisivat lain kymmenentenä vuotena noin 68 miljoonaa euroa. Tämän lisäksi säästöä tulisi – edelleen kymmenentenä vuotena – 20 miljoonaa euroa maksamattomista eläkkeistä, seitsemän miljoonaa euroa nostamatta jääneestä toimeentulotuesta, 3,6 miljoonaa euroa maksamatta jääneestä itsenäisen elämän tuesta, 12 miljoonaa euroa maksamatta jääneistä palvelukotimaksuista ja lähes kymmenen miljoonaa euroa maksamatta jääneistä kotihoitomaksuista.
Jos nämä laskelmat pitävät paikkansa ja ne toteutuvat viranomaisten laskelmien mukaan, uusi laki voisi siis tuoda brittien terveys- ja sosiaalipalveluihin kymmenentenä vuotena yli sadan miljoonan säästöt. Sairaanhoitopiirin johtajalle, joka taistelee päivittäin rahanpuutteen aiheuttamaa kurjistumista vastaan, tämä voi kenties kuulostaa houkuttelevalta.
