The French Dispatch (USA, Saksa 2021) on juuri niin visuaalisesti äärimmilleen hiottu sekä tarinallisesti runsas ja vitsikäs kuin vain ohjaaja-käsikirjoittaja Wes Andersonilta voi odottaakin. Andersonin viimeisimmät elokuvat ovat Isle of Dogs (2018), The Grand Budapest Hotel (2014) ja Moonrise Kingdom (2012).
The French Dispatch on draama-komedia samannimisen lehden jäähyväisnumerosta vuonna 1975. Vuodesta 1925 ilmestynyt aikakauslehti kuopataan samalla kun sen perustaja ja päätoimittaja Arthur Howitzer (Bill Murray) kuolee.
On helppoa huomata, että kuvitteellisen lehden esikuvana on kansipiirustuksistaan tunnettu ja reportaaseja ja esseitä julkaiseva The New Yorker. The French Dispatch on kuitenkin Ranskassa ilmestyvä lehti, joka on suunnattu siellä asuville amerikkalaisille. Elokuvassa puhutaan sekä englantia että ranskaa. Lehden toimitus sijaitsee kuvitteellisessa Ennuin kaupungissa Ranskassa. Pariisia muistuttava kaupunki on yhtä aikaa pittoreski ja rähjäinen.
Enemmän kuin lehden toimituksen työskentelyä, elokuva seuraa lehdessä esiteltyjä kiehtovia tarinoita Ennuista. Roolitus vilisee tähtiä, joista moni on esiintynyt myös aiemmin Andersonin elokuvissa. Monet tunnetut näyttelijät esiintyvät elokuvassa vain pienessä sivuroolissa, kuten Tilda Swinton luennoitsija ja kirjoittajana, Elisabeth Moss toimittajana, Owen Wilson pyöräilevänä reportaasitoimittajana ja Saoirse Ronan show-tyttönä.
Ensimmäinen tarina kertoo kaksoismurhan tehneestä mielisairaasta vangista (Benicio del Toro), josta kuraattorin (Adrien Brody) avulla kuoriutuu taidemaailman nero, muusanaan ankara mutta kaunis vanginvartija Simone (Léa Seydoux). Toisessa tarinassa opiskelijanuoret mellakoivat hauskoilla iskulauseilla. Opiskelijoita johtaa nuori älykkö Zeffirelli (Timothée Chalamet), joka päätyy suhteeseen vanhempiensa ystävän, The French Dispatchin toimittajan Lucindan (Frances McDormand) kanssa. Kolmannessa tarinassa komissaarin (Mathieu Amalric) pieni poika kidnapataan. Rikos tapahtuu kun The French Dispatchin ruokakriitikko Roebuck Wright (Jeffrey Wright) on saapunut maistelemaan poliisien huippukokin (Stephen Park) valmistamaa ranskalaista illallista.
